ब्राजिलको उत्कृष्ट पुनरागमन, जापानलाई २–१ ले हराउँदै अन्तिम १६ मा प्रवेश

पाँच पटकको विश्व विजेता ब्राजिलले फिफा विश्वकप २०२६ को राउन्ड अफ ३२ अन्तर्गत जापानमाथि २–१ को रोमाञ्चक पुनरागमन जित निकाल्दै अन्तिम १६ मा स्थान सुरक्षित गरेको छ। ह्युस्टनस्थित एनआरजी स्टेडियममा सोमबार राति सम्पन्न प्रतिस्पर्धामा जापानले पहिलो हाफमा अनुशासित प्रदर्शन गर्दै ब्राजिललाई दबाबमा राखेको थियो। खेलको २९औँ मिनेटमा ब्राजिलका डिफेन्डर डानिलोको गल्तीको फाइदा उठाउँदै काइशु सानोले शक्तिशाली प्रहारमार्फत गोल गरे। उक्त गोलसँगै जापानले खेलमा १–० को अग्रता बनाएको थियो।अग्रता लिएपछि जापानले उत्कृष्ट रक्षात्मक खेल प्रदर्शन गर्दै ब्राजिलका स्टार आक्रमणकारीहरूलाई खुलेर अवसर सिर्जना गर्न दिएन। पहिलो हाफभर ब्राजिलले बल नियन्त्रणमा राखे पनि जापानी रक्षापंक्तिलाई भेद्न सकेन र पहिलो ४५ मिनेट जापानकै पक्षमा समाप्त भयो। दोस्रो हाफ सुरु भएलगत्तै ब्राजिलले खेलमा लय समात्यो। प्रशिक्षकले गरेका रणनीतिक परिवर्तनपछि टोलीले लगातार आक्रमण सुरु गर्‍यो। त्यसको फलस्वरूप ५६औँ मिनेटमा कप्तान कासेमिरोले कर्नरबाट आएको बललाई आकर्षक हेडमार्फत जाली चुमाउँदै खेल १–१ को बराबरीमा पुर्‍याए। बराबरी गोलपछि ब्राजिलले लगातार दबाब बढायो। विनिसियस जुनियर, रोड्रिगो, मार्टिनेली तथा अन्य आक्रमणकारी खेलाडीले जापानी पोस्टमा निरन्तर आक्रमण गरे पनि जापानका गोलरक्षकले उत्कृष्ट बचाउ गर्दै टोलीलाई खेलमा टिकाइराखेका थिए। जापानले पनि काउन्टर अट्याकमार्फत केही अवसर सिर्जना गरे पनि त्यसलाई गोलमा परिणत गर्न सकेन। निर्धारित ९० मिनेट सकिँदा खेल बराबरीतर्फ उन्मुख देखिएको थियो। तर इन्जुरी समयको पाँचौँ मिनेटमा वैकल्पिक खेलाडी गाब्रियल मार्टिनेली नायक बने। उनले पेनाल्टी क्षेत्रभित्र आएको पासलाई पहिलो स्पर्शमै गोलमा परिणत गर्दै ब्राजिललाई २–१ को अविस्मरणीय जित दिलाए। मार्टिनेलीको अन्तिम क्षणको गोलसँगै जापानको विश्वकप यात्रा राउन्ड अफ ३२ मै टुङ्गिएको छ भने ब्राजिलले अन्तिम १६ मा स्थान सुरक्षित गरेको छ। यस जितसँगै ब्राजिलले उपाधितर्फको आफ्नो अभियानलाई निरन्तरता दिएको छ। अब ब्राजिलले क्वार्टरफाइनल प्रवेशका लागि आइभरी कोस्ट र नर्वेबीच हुने राउन्ड अफ ३२ को विजेतासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। लगातार सुधारिएको प्रदर्शनसँगै ब्राजिल उपाधिको बलियो दाबेदारका रूपमा अघि बढिरहेको छ।