ब्राजिल विरुद्ध जापान (फिफा विश्वकप २०२६): पाँच पटकको विश्व विजेता ब्राजिलले २०२६ फिफा विश्वकपको राउन्ड अफ ३२ मा जापानमाथि २-१ को रोमाञ्चक पुनरागमन जित हासिल गर्दै अन्तिम १६ मा स्थान सुरक्षित गरेको छ। सोमबार राति ह्युस्टनको एनआरजी स्टेडियममा भएको खेलमा जापानले पहिलो हाफमा अनुशासित प्रदर्शन गर्दै ब्राजिललाई दबाबमा पारेको थियो।
खेलको २९ औं मिनेटमा काइशु सानोले ब्राजिलियन डिफेन्डर डानिलोको गल्तीको फाइदा उठाउँदै शक्तिशाली प्रहार गर्दै गोल गरे। गोलसँगै जापानले खेलमा १-० को अग्रता लिएको थियो। अग्रता लिएपछि जापानले उत्कृष्ट रक्षात्मक खेल खेल्यो र ब्राजिलका स्टार आक्रमणकारीहरूलाई अवसर सिर्जना गर्न दिएन। पहिलो हाफभरि ब्राजिलले बल नियन्त्रणमा राखे पनि, उनीहरूले जापानी डिफेन्समा प्रवेश गर्न सकेनन् र पहिलो ४५ मिनेट जापानको पक्षमा समाप्त भयो। ब्राजिलले तुरुन्तै खेल नियन्त्रणमा लिए। प्रशिक्षकले रणनीतिक परिवर्तन गरेपछि, टोलीले निरन्तर आक्रमण गर्न थाल्यो। फलस्वरूप, ५६ औं मिनेटमा, कप्तान कासेमिरोले सुन्दर हेडरको साथ कर्नर किकलाई नेटमा हेड गरे, जसले खेल १-१ को बराबरीमा ल्यायो। बराबरीपछि ब्राजिलले दबाब बढाउन जारी राख्यो।
भिनिसियस जुनियर, रोड्रिगो, मार्टिनेली र अन्य आक्रमणकारी खेलाडीहरूले जापानी पोस्टमा आक्रमण गर्न जारी राखे, तर जापानी गोलकिपरले टोलीलाई खेलमा राख्न उत्कृष्ट बचाउ गरे। जापानले पनि प्रतिआक्रमण मार्फत केही अवसरहरू सिर्जना गरे, तर गोलमा परिणत गर्न सकेन। निर्धारित ९० मिनेट सकिएपछि खेल बराबरीतर्फ अघि बढिरहेको देखिन्थ्यो। यद्यपि, इन्जुरी समयको पाँचौं मिनेटमा, वैकल्पिक खेलाडी गेब्रियल मार्टिनेली नायक बने। उनले आफ्नो पहिलो स्पर्शले पेनाल्टी क्षेत्रमा पासलाई रूपान्तरण गरे, जसले ब्राजिललाई २-१ को यादगार जित दिलायो। मार्टिनेलीको अन्तिम मिनेटको गोलसँगै, जापानको विश्वकप यात्रा राउन्ड अफ ३२ मा समाप्त भयो, जबकि ब्राजिलले अन्तिम १६ मा स्थान सुरक्षित गर्यो। यो जितसँगै, ब्राजिलले उपाधितर्फ आफ्नो अभियान जारी राख्यो। ब्राजिलले अब क्वार्टरफाइनलमा स्थानको लागि आइभरी कोस्ट र नर्वे बीचको राउन्ड अफ ३२ को विजेतासँग सामना गर्नेछ। उनीहरूको निरन्तर सुधारिएको प्रदर्शनका साथ, ब्राजिल उपाधिको बलियो दावेदारको रूपमा उदाउँदैछ।
