साविक विजेता अर्जेन्टिनाले फिफा विश्वकप २०२६ मा विजयी सुरुआत गर्दै अल्जेरियालाई ३–० ले पराजित गरेको छ। समूह ‘जे’ अन्तर्गत सम्पन्न खेलमा कप्तान लियोनेल मेस्सीले अविस्मरणीय ह्याट्रिक गर्दै टोलीलाई सहज जित दिलाए। ३८ वर्षको उमेरमा पनि मेस्सीले आफ्नो जादुई प्रदर्शन कायम राख्दै विश्व फुटबलका महान खेलाडीमध्ये एक भएको प्रमाण पुनः प्रस्तुत गरे। खेलको सुरुआतदेखि नै अर्जेन्टिनाले बल नियन्त्रणमा प्रभुत्व जमाएको थियो। रोड्रिगो डे पाउल, एलेक्सिस म्याक एलिस्टर र एन्जो फर्नान्डेजको नेतृत्वमा मिडफिल्डले खेलको गति नियन्त्रण गर्दै अल्जेरियामाथि लगातार दबाब सिर्जना गर्यो। यद्यपि अल्जेरियाले पनि सुरुआती चरणमा केही राम्रो अवसर सिर्जना गरेको थियो। एकपटक त अल्जेरियाले गोलसमेत गरेको थियो, तर भिडियो सहायक रेफ्री (VAR) ले अफसाइड ठहर गरेपछि उक्त गोलले मान्यता पाएन। अर्जेन्टिनाले खेलको १६औँ मिनेटमा अग्रता लियो। कप्तान मेस्सीले मध्यभागबाट बल अघि बढाउँदै करिब २५ यार्ड टाढाबाट गरेको शक्तिशाली प्रहार सिधै जालीको माथिल्लो कुनामा पुगेको थियो। प्रतियोगिताकै उत्कृष्ट गोलमध्ये एक मानिएको उक्त गोलले स्टेडियममा उपस्थित हजारौँ समर्थकलाई रोमाञ्चित बनाएको थियो। पहिलो हाफमा १–० को अग्रता बनाएको अर्जेन्टिनाले दोस्रो हाफमा खेलमाथि आफ्नो नियन्त्रण अझ मजबुत बनायो। लगातार आक्रमण गरिरहेको टोलीका लागि मेस्सी फेरि चम्किए। उत्कृष्ट टोलीगत समन्वयपछि आएको अवसरलाई सदुपयोग गर्दै उनले आफ्नो दोस्रो गोल गरे। त्यसपछि अल्जेरिया खेलमा फर्किने प्रयासमा लागे पनि अर्जेन्टिनाको बलियो रक्षापंक्तिलाई भेद्न सकेन।
खेलको उत्तरार्धमा मेस्सीले तेस्रो गोल गर्दै ह्याट्रिक पूरा गरे। सुन्दर पासिङ मुभको अन्त्यमा आएको अवसरलाई सहज रूपमा गोलमा परिणत गर्दै उनले आफ्नो विश्वकप यात्रामा अर्को ऐतिहासिक उपलब्धि थपे। ह्याट्रिकसँगै मेस्सी विश्वकप इतिहासका सर्वाधिक गोलकर्ताको सूचीमा दोस्रो स्थानमा उक्लिएका छन्। साथै उनी पाँच फरक विश्वकपमा गोल गर्ने दुर्लभ खेलाडीमध्ये एक बनेका छन्। खेलभर अल्जेरिया संघर्षरत देखियो। प्रशिक्षक भ्लादिमिर पेटकोभिचको टोलीले रक्षात्मक रणनीति अपनाए पनि अर्जेन्टिनाको तीव्र पासिङ र आक्रमणको सामना गर्न सकेन। स्टार खेलाडी रियाद महरेजले पनि अपेक्षित प्रभाव छोड्न नसक्दा अफ्रिकी टोली निराशाजनक हार बेहोर्न बाध्य भयो।यस जितसँगै अर्जेन्टिनाले समूह ‘जे’ मा महत्वपूर्ण तीन अंक जोड्दै उपाधि रक्षा अभियानको उत्कृष्ट सुरुआत गरेको छ। मेस्सीको प्रेरणादायी प्रदर्शनले टोलीलाई प्रतियोगिताका प्रमुख दाबेदारमध्ये एकका रूपमा थप बलियो बनाएको छ। अब अर्जेन्टिनाले आफ्नो दोस्रो खेलमा अस्ट्रियाको सामना गर्नेछ भने अल्जेरियाले जोर्डनविरुद्ध जित निकाल्ने लक्ष्य राख्नेछ।
