पश्चिम बंगालमा सन् २०२६ को विधानसभा चुनाव नजिकिँदै जाँदा राज्य सरकारले विभिन्न जनमुखी तथा सामाजिक सुरक्षा सम्बन्धी योजनाहरूलाई प्राथमिकता दिँदै आएको छ। यसै क्रममा राज्य सरकारले पेन्सनर (निवृत्त कर्मचारी) हरूका लागि उपलब्ध क्यासलेस स्वास्थ्य उपचार सुविधामा महत्वपूर्ण विस्तार गरेको घोषणा गरेको छ। राज्य सरकारद्वारा सञ्चालनमा रहेको WBHS अन्तर्गत यसअघि पेन्सनरहरूलाई सूचीबद्ध निजी तथा सरकारी अस्पतालहरूमा भर्ना भई उपचार गर्दा अधिकतम २ लाख रुपैयाँसम्मको क्यासलेस सुविधा प्रदान गरिँदै आएको थियो। तर पछिल्ला वर्षहरूमा स्वास्थ्य उपचार खर्चमा भएको तीव्र वृद्धि तथा जटिल रोगहरूको उपचारमा लाग्ने उच्च खर्चका कारण यो सीमा अपर्याप्त देखिएको थियो। यस अवस्थालाई मध्यनजर गर्दै अब सरकारले आवश्यकताअनुसार २ लाख रुपैयाँभन्दा माथिको खर्चमा समेत क्यासलेस उपचार सुविधा उपलब्ध गराउने निर्णय गरेको हो। नयाँ प्रावधानअनुसार, यदि बिरामीको उपचार खर्च निर्धारित सीमाभन्दा बढी भएमा सम्बन्धित अस्पतालले आवश्यक कागजातसहित सरकारसँग स्वीकृति लिएर अतिरिक्त रकमसमेत क्यासलेस रूपमा उपचार गर्न सक्नेछ।
सरकारका अनुसार, यस निर्णयले विशेषगरी दीर्घरोगबाट पीडित, ज्येष्ठ नागरिक तथा आर्थिक रूपमा निर्भर पेन्सनरहरूलाई ठूलो राहत पुग्ने विश्वास गरिएको छ। स्वास्थ्य सेवा सहज, सुलभ र पहुँचयोग्य बनाउने उद्देश्यले यो कदम चालिएको बताइएको छ। राजनीतिक विश्लेषकहरूका अनुसार, चुनाव नजिकिँदै गर्दा यस्ता सामाजिक सुरक्षा र जनकल्याण केन्द्रित योजनाहरूले मतदातामाझ सकारात्मक प्रभाव पार्ने अपेक्षा गरिएको छ। यसले सरकारप्रतिको विश्वास बढाउने र विशेषगरी वृद्ध तथा मध्यम वर्गका मतदातालाई आकर्षित गर्ने रणनीतिक कदमको रूपमा समेत हेरिएको छ। यसरी, स्वास्थ्य क्षेत्रमा गरिएको यो सुधारले राज्यका हजारौं पेन्सनरहरूको जीवनमा प्रत्यक्ष प्रभाव पार्नेछ भने आगामी चुनावी माहोलमा पनि यसको स्पष्ट प्रभाव देखिने अनुमान गरिएको छ।
